现代化建设中，广泛采用新技术、新工艺、新材料和新设备，在提高劳动生产率的同 时，改进产品质量，降低产品成本，减轻劳动强度，实现生产过程的机械化、自动化、智能 化是一个非常重要的方向。将电能直接应用于生产工艺的所谓电工艺，是一个已逐步被普及 的新技术、新工艺。目前，在工农业生产中应用的电工艺，包括各种电热、电化学、电脉 冲、电腐蚀等加工方法，其中电热工艺应用最早、最广泛。
在重工业中，金属热处理应用电热的方法能保证金属结构件加热均匀，加热温度极为准 确，从而大大提高了热处理的质量。此外，电热设备容易制成密闭式的，而在其中保持所需 要的气体或真空。借助于电热方法，还可对工件的某一部分或表面进行局部加热。因此，在 机械制造以及黑色、有色金属冶炼中，出现越来越多的专用热处理设备。尤其在铸造行业中，随着技术的改进，形状复杂、薄壁、少切削或无切削的铸造越来越多，这样可以大大降 低材料的消耗和工时定额，从而获得低廉的成本。但是，为了使金属液体很快地注满模腔， 保持金属液体热量而又具有良好的流动性，模具常被做成带有电热装置的铸模。
在轻工业中，食品、木材、纸张、棉毛织品、印染等加热干燥工艺中，电热成了一项不 可缺少的新工艺。无论在老的橡胶硫化工艺中，还是在新发展的塑料工业中，模压和注塑都 离不开电热，特别是在较复杂的产品或一模多件的工艺中，模具各部分均匀加热起着关键的作用。
在石油化工中，原油输送管线的伴热、油罐加热保温、油漆涂层的干燥等方面采用了电 热后，使工程投资减少，运行成本降低，工程质量也得到保证。

在清洁整容方面，电淋浴器、自动沸水器、电褽斗（普通型、调温型、蒸汽型和蒸汽喷 雾型〉、无线电熨斗、熨平机、电吹风、两用电熨斗以及电热梳、烫发器等已广泛进入家庭。 在医疗保健卫生方面，电热敷理疗器、高热按摩器、电热泡脚盆、桑那浴加热器、电热 消毒器以及妇科冲洗器等电热器具，也纷纷进入医疗单位和家庭。

在烹调方面，电灶、电饭锅、电炖锅、电火锅、电烤炉、面包炉、微波炉、电磁灶、电 咖啡壶等产品为人们提供了更加丰富的食品，减少了家庭主妇的劳动强度。

在农业方面，随着现代化技术的发展和农业专业化的逐步形成，电热已被广泛应用在育苗、蚕桑催青、鱼苗培育、鸡场孵化、良种培育等领域中。如蚕桑催青，以前采用烧煤加 温，温度不易控制，蚕卵出青率参差不齐，蚕房中二氧化碳气体浓度大，养蚕姑娘时有昏倒 现象。改用电热加温、加湿后，室内空气新鲜，劳动环境大大改善，蚕卵出青整齐，出青率 显著提高，深受蚕农的欢迎。
电热不但在工农业生产中发挥了巨大的作用，而且在人们日常生活中的使用也越来越广 泛。随着人民生活水平的不断提髙，对家用电热器具有越来越多的需求。首先，室内取暖保 温有各种直接取暖的，诸如电热被、电热毯、电热垫、电热衣、电热鞋等；也有各种间接取 暖的，诸如电暖器、电热水汀、红外线取暖器、热风器等。特别在没有暖气设备的我国南方 意义尤其重大。